Aromaterapija (grčki aroma - miris, therapia - lečenje, doslovno znači lečenje mirisom) je drevni način lečenja zasnovan na upotrebi esencijalnih i biljnih ulja. Aromaterapija je deo fitoterapije, medicinske discipline koja u svrhu lečenja, prevencije bolesti i očuvanja zdravlja koristi cele biljke ili delove biljaka, ekstrakte dobijene iz njih.

U aromaterapiji se koriste posebne vrste ekstrakata iz biljnog materijala koji se zovu etarska/esencijalna ili eterična ulja, a dobijaju se destilacijom vodenom parom. Sa biološke tačke gledišta, uticaj eteričnih ulja je povezan sa čulom mirisa, evolutivno najstarijim čulom, koji preko limbičkog sistema utiče na organizam u celosti.

Limbički sistem podrazumeva nekoliko delova, odgovornih za razne funkcije među kojima se ubrajaju emocije, ponašanje, motivacija, dugoročna memorija, kao i čulo mirisa. Dakle, limbički sistem, na koji eterična ulja direktno deluju, odgovoran je za emotivni život i ima značajnu ulogu u formiranju memorije. Iz tog razloga neki miris koji smo davno osetili, može nam trenutno vratiti sećanje na period kad smo ga osetili.

Osim emotivne, psihološke i energetske slike eteričnih ulja, postoji još jedan veoma važan aspekt, a to je hemijski sastav eteričnih ulja. Zapravo, svi ostali aspekti ulja potiču od hemijskog sastava. Aromaterapeut je taj koji određuje koje su to slabosti našeg organizma koje treba energetski, psihološki ili emotivno aktivirati, opustiti ili uravnotežiti, a hemijski sastav je taj koji određuje da li će ulje biti stimulativno, balansirajuće, relaksaciono i u kom svojstvu ćemo ga koristiti.

Mirisi koje aromaterapija koristi imaju pozitivne psihološke i emocionalne uticaje na smirivanje i uravnoteženje uma, duha i tela. Jednom kada je uspostavljena ravnoteža u fizičkom telu i kada su emocije izbalansirane, automatski se deluje i na kvalitet misli i stanje duha.

Jedan od oblika aromaterapije je terapija dodirom, odnosno masaža. Ta metoda kombinuje fizička i emocionalna dejstva masaže sa lekovitim i psihoterapijskim karakteristikama esencija biljaka. Ne samo da smanjuje stres i poboljšava raspoloženje, aromaterapija čak uspešno leči mnoge manje poremećaje. Veoma važna osobina eteričnih ulja jeste i njihovo baktericidno i antivirusno dejstvo u suzbijanju infekcija otpornih na metode konvencionalne medicine.

Neka eterična ulja stimulišu obnavljanje i rast zdravih ćelija, a takođe Aromaegulišu fizičku, emocionalnu i psihičku ravnotežu čoveka. Podstiču regeneraciju kompletnog našeg biosistema i jačaju imunitet, osvežavaju umorni organizam, smiruju prenadražene nerve i poboljšavaju raspoloženje.

Nijedno ulje ne deluje samo na jednu oblast, jedan organ ili problem i tip tegoba, već je njihovo dejstvo često višestruko i svestrano. Nema nuspojava jer ulja uništavaju štetne klice, ali ne oštećuju tkiva organa i nervne ćelije.

Tretman aromaterapije se sastoji od razgovora, opuštanja, masaže, vežbi disanja i tehnika kreativne vizualizacije. Sprovodi se kontinuirano zajedno sa kućnom primenom aromaterapije (inhalacije, kupke, komprese).